La grande histoire du système immunitaire

Aux origines des mécanismes de la survie

Le sommeil, la forme physique, l’humeur, le vieillissement  : ces composantes
essentielles de notre santé dépendent toutes de notre système immunitaire.
Depuis des siècles, la science cherche à percer le mystère de ce mécanisme aux
propriétés aussi fascinantes que complexes. Car si elles nous protègent, elles
peuvent également se retourner contre notre organisme.
Comment expliquer qu’un patient résiste mieux à un virus qu’un autre ? D’où
viennent les maladies auto-immunes  ? De la Peste Noire aux découvertes
scientifiques du xxe  siècle (comme la vaccination et les antibiotiques) en
passant par les laboratoires de pointe qui révolutionnent aujourd’hui
l’immunologie, Matt Richtel, journaliste au New York Times, retrace avec
pédagogie et humour la grande histoire du système immunitaire.
Quatre récits de vie jalonnent cette épopée  : celui de Jason, qui souffre
d’un cancer du système lymphatique  ; de Robert, séropositif  ; de Linda,
atteinte de polyarthrite rhumatoïde  ; et enfin de Merredith, qui a développé
au moins trois maladies auto-immunes.
À travers leurs histoires particulières et celle de la recherche scientifique
en général, Matt Richtel dévoile autant de facettes mystérieuses et
passionnantes de notre système immunitaire.

Traduit de l’anglais (États-Unis) par Benjamin Kuntzer

Matt Richtel est journaliste au New York Times. Il a reçu le prix Pulitzer
pour une série d’articles sur les dangers de l’utilisation du téléphone
portable au volant – série rassemblée dans son premier livre, A  Deadly
Wandering, paru en 2014 (non traduit en français). Il vit à San Francisco.