Les Couleurs de nos souvenirs

Que reste-t-il des couleurs de notre enfance ? Quels souvenirs gardons-nous
d'un lapin bleu, d'une robe rouge, d'un velo jaune ? Ont-ils vraiment revetu
ces couleurs ? Plus tard, lesquelles associons-nous a nos annees d'etudes, a
nos premieres amours, a notre vie d'adulte ? Comment la couleur s'inscrit-elle
dans le champ de la memoire ? Comment est-elle capable de la stimuler ? de la
transformer ? Ou bien, au contraire, comment est-elle victime de ses caprices
ou de ses intermittences ?

Pour tenter de repondre a ces questions - et a beaucoup d'autres - Michel
Pastoureau nous propose un journal chromatique s'etendant sur plus d'un demi-
siecle (1950-2010). Souvenirs personnels, notations prises sur le vif, propos
debrides, digressions savantes ou remarques propres a l'historien, ce livre
retrace l'histoire des couleurs en France et en Europe depuis le milieu du XXe
siecle. De nombreux champs d'observation sont parcourus ou evoques : le
vocabulaire et les faits de langue, la mode et le vetement, les objets et les
pratiques de la vie quotidienne, les emblemes et les drapeaux, le sport, la
litterature, la peinture, les musees et l'histoire de l'art.

Ce journal chromatique, tour a tour ludique, poetique ou nostalgique, est a la
fois celui de l'auteur et celui de nos contemporains. Nous vivons dans un
monde de plus en plus colore mais ou la couleur reste un lieu de memoire, une
source de plaisirs et plus encore une invitation au reve.



Specialiste des couleurs, des images et des symboles, Michel Pastoureau est
historien et directeur d'etudes a l'École pratique des hautes etudes. Il a
publie au Seuil : Bleu. Histoire d'une couleur (2000), Figures romanes (2002),
Noir. Histoire d'une couleur (2008), L'Art heraldique au Moyen Âge (2009) ; et
dans cette meme collection : L'Étoffe du Diable. Une histoire des rayures et
des tissus rayes (1991), Une histoire symbolique du Moyen Âge occidental
(2004), L'Ours. Histoire d'un roi dechu (2007).


*[5e]: Cinquième